H4 (Mg, Fe)3Si2О9 с примесью в ряде случаев небольших количеств NiO, CoO, Сr2О3, Аl2О3, MnO. Уд. вес 2,5—2,6. Моноклинный (?). Образует плотные, волокнистые (хризотил) или листоватые (антигорит) агрегаты. Различают параллельно-тонковолокнистый собственно хризотил, твердый с более толстыми волокнами мета к сит и твердый радиально-лучистый пикролит.
Лодочников выделяет, кроме того, серпофит с зернистой структурой.
Окраска обычно зеленая различных оттенков, иногда буроватая, желтая, красноватая. В шлифе бесцветный, реже окрашен в светлозеленый цвет. Плеохроизм либо слабый, либо незаметен.
Серпентиновидный волокнистый минерал окрестностей Пассау в Баварии, замещающий хондродит в кристаллических известняках, отличается тем, что лучи, колеблющиеся перпендикулярно к волокнам, почти полностью абсорбируют свет, колеблющиеся параллельно им — совершенно не абсорбируют его.