Главная(Fe, Mg)2SiO4. Ромбический.
Ng = 1,846—1,847; Nm = 1,838—1,864; Np = 1,804—1,824; Ng—Np = 0,042—0*050.
Оптически отрицательный 2V = 47—54°; r > v. a = Ng; b = Np; с = Nm. Пл. о. о. (001).
В литофизах встречается в виде кристаллов; обычно образует неправильной формы зерна. Спайность несовершенная по (010).
Угасание параллельно трещинам спайности. От сходного оливина отличается большими показателями преломления и силой двупреломления, меньшим углом оптических осей и отрицательным характером. При выветривании иногда переходит в грюнерит.
Файалит встречается редко, главным образом совместно с железными рудами. Часто встречается в литофизах риолитовых обсидианов, где его сопровождает кристобалит; нередко встречается в рудных шлаках.К файалиту близки марганцовистый файалит — кнебелит (Fa, Me, Mn)2SiO4 и тефроит Mn2SiO4 (из рудных месторождений Лоигбана, Швеция).