Знание неоднородности и изменчивости горных пород — это научная основа для решения геологических задач, связанных с рациональным использованием геологической среды, с изучением геологических условий строительства сооружений и выполнением инженерных работ; с выполнением работ по управлению геологическими процессами и явлениями; с разработкой методик инженерных изысканий, т. е. разнообразных геологических исследований.
Неоднородность и изменчивость свойств горных пород оказывают определяющее влияние на:
1) направление инженерных изысканий, т.е. любых геологических исследований, выполняемых при изучении геологического строения территории, организации геологического пространства В состав этих исследований входят расчленение неоднородного пространства на однородные части — регионы, области, районы, участки или выделение комплексов, толщ, слоев, горизонтов зон горных пород по стратиграфическим, генетическим, петрографическим признакам и строительным качествам,
2) сложность геологического строения, инженерно геологических условии территорий, условия рационального использования геологической среды и ее охраны,
3) степень детальности инженерных изысканий, и тем большую, чем значительнее неоднородность и изменчивость горных пород,
4) выбор мест расположения сооружений и необходимость выполнять инженерные изыскания на нескольких или многих конкурирующих участках,
5) размещение (компоновку) сооружений на выбранном участке и необходимость выполнять геологические работы для нескольких вариантов компоновок,
6) глубину врезки сооружений в горные породы и заложения их фундаментов, глубину заложения и направление подземных выработок и сооружений, устойчивость сооружений, их конструкцию и организацию производства строительных и горных работ, выбор расчетных схем и расчетных показателей свойств горных пород,
7) возникновение и развитие геологических процессов и явлений, нарушение устойчивости территорий и сооружений,
8) выбор и осуществление инженерных мероприятий, и в том числе конструктивных, для обеспечения устойчивости и сохранности территорий и сооружений,
9) состав, объем и методику инженерных изысканий.
Таковы главные обстоятельства, требующие выявления, оценки и учета неоднородности и изменчивости состава, строения, физического состояния и свойств горных пород при их инженерно-геологическом изучении. Многие из перечисленных вопросов с необходимой полнотой рассматриваются в соответствующих разделах инженерной геологии — инженерной геодинамике, региональной инженерной геологии, специальной инженерной геологии и инженерной геологии месторождений твердых полезных ископаемых. Здесь же только подчеркнем, что инженерно-геологическое изучение горных пород, — это действительно дальнейшее их геологическое изучение. Оно должно быть фундаментальным специализированным геологическим, с использованием специальных методов исследований и технических средств, и сопровождаться количественными характеристиками и оценками.