ГлавнаяH4Al2Si2O9. Моноклинный.
Ng = 1,566; Nm = 1,562; Np = 1,560; Ng—Np = 0,006.
Оптически положительный. 2V = 52—80°.
b = Ng; с:Np = 15—20°.
Пл. о. о. (010).
Удлинение положительное. Уд. вес 2,62. Обычно в виде мелких шестиугольных пластинчатых кристалликов с совершенной спайностью по (001). Бесцветный или желтоватый, в шлифе бесцветный. Показатели преломления немного больше, чем у канадского бальзама.
Встречается в рудных месторождениях. Образуется в результате гидротермальных процессов. От каолинита отличается несколько ббльшим двупреломлением, большим углом угасания, более крупными размерами кристаллов.