HaAl2Si4O12. Ромбический.
Ng = 1,600; Nm = 1,588; Np = 1,552; Ng—Np = 0,048.
Оптически отрицательный. 2V = 53—60°.
a = Ng; b = Nm; C = Np. Пл. о.о. (010).
Удлинение положительное.
Содержит SiO2 66,5%; Al2O3 28,5%; Н2О 5%. Уд. вес 2,66—2,90. Образует чешуйчатые агрегаты и плохо ограненные кристаллики, чешуйчатые или таблитчатые плоскости (001). Кристаллики часто изогнутые. Спайность весьма совершенная по (001). Бесцветный. Ось Np почти перпендикулярна к (001), ось Ng параллельна (001).
Присутствует в некоторых метаморфических породах, в частности, в пирофиллитовых сланцах Волыни (относившихся ранее к тальковым). Часто встречается в числе гидротермальных образований, иногда в крупных массах (Заглик в Закавказье); нередко наблюдается в парагенезе с андалузитом, силлиманитом, дистеном, лазулитом и алунитом.
От талька и серицита, с которыми он очень сходен, отличается большим углом оптических осей; микрокристаллический пирофиллит оптическими методами отличить от талька или серицита очень трудно; вопрос разрешает химический анализ, микрохимические реакции или окрашивание.